Ein Maler bewahrt sich 1945 seine künstlerische Freiheit.

Der berühmte Maler Wladislaw Strzeminski weigert sich, in seiner Kunst Kompromisse mit den stalinistischen Doktrinen einzugehen. Er wird verfolgt, von seinem Lehrstuhl an der Universität verwiesen und von den Wänden der Museen getilgt. Mit Hilfe von Studierenden nimmt er den Kampf gegen die Partei auf und wird zum Symbol des künstlerischen Widerstands gegen die intellektuelle Tyrannei.